- Wake on LAN permite encender un PC a distancia mediante un paquete mágico enviado a su dirección MAC.
- Para que WoL funcione, BIOS/UEFI, tarjeta de red, Windows, router y red deben estar configurados correctamente.
- Programas de acceso remoto como TeamViewer, AnyDesk, Iperius o Splashtop integran WoL y simplifican su uso.
- Es clave aplicar buenas prácticas de seguridad (VPN, routers con WoL integrado) para evitar riesgos al usar WoL desde Internet.
Si alguna vez has estado fuera de casa o de la oficina y has pensado “ojalá pudiera encender mi PC a distancia para sacar un archivo o hacer una tarea rápida”, esta guía es justo lo que necesitas. Wake on LAN (WoL) te permite hacer exactamente eso: despertar tu ordenador sin tocar el botón de encendido, siempre que lo tengas bien configurado.
En las próximas líneas vas a ver de forma muy detallada qué es Wake on LAN, cómo funciona y cómo dejarlo listo en tu PC con Windows 10 u 11, qué ajustes tocar en la BIOS/UEFI, cómo configurarlo en la tarjeta de red, qué hacer en el router, cómo usarlo con programas de escritorio remoto (TeamViewer, AnyDesk, Iperius Remote, Splashtop…), qué ventajas e inconvenientes tiene, alternativas sencillas si tu hardware no es compatible y hasta trucos de seguridad para no dejar una puerta abierta a cualquiera.
Qué es Wake on LAN y para qué sirve
Wake on LAN (WoL) es un estándar de red diseñado para que puedas encender o “despertar” un ordenador de forma remota cuando está apagado, en suspensión o hibernando. No hace magia: lo que hace es aprovechar que la tarjeta de red y la placa base se quedan en un estado de bajo consumo, escuchando un tipo de mensaje muy particular.
Ese mensaje especial es el famoso “paquete mágico” o Magic Packet, un datagrama que viaja por la red y que contiene una secuencia de bits concreta, incluyendo la dirección MAC del equipo de destino repetida varias veces. Cuando la tarjeta de red “oye” un paquete con su propia MAC codificada de esta forma, manda una señal a la placa base y el PC arranca como si pulsaras el botón de encendido.
En un entorno doméstico, esto te permite acceder a los archivos de tu sobremesa desde un portátil o desde el móvil sin necesidad de dejar el ordenador encendido todo el día. En una empresa, WoL es oro para los departamentos de TI: pueden encender decenas de PCs fuera del horario laboral, aplicar parches, actualizaciones o mantenimiento y luego apagarlos, ahorrando energía y tiempo.
Eso sí, Wake on LAN tiene letra pequeña: para que funcione, la placa base, la tarjeta de red y la fuente de alimentación deben ser compatibles y estar bien configuradas. Además, el PC debe seguir recibiendo algo de energía incluso “apagado”, de lo contrario la interfaz de red no podría escuchar nada.
Por defecto, WoL se pensó para funcionar dentro de la misma red local (LAN). Algunos routers modernos permiten extender esta funcionalidad a Internet (Wake on WAN) de forma controlada, pero si se hace mal abrirás un agujero de seguridad importante, así que conviene entender bien las opciones antes de tocar nada.
Cómo funciona el “paquete mágico” de Wake on LAN
El corazón de WoL es un paquete de datos con un formato muy concreto. Técnicamente, es una trama que comienza con 6 bytes a 0xFF (255 en hexadecimal) seguidos de 16 repeticiones consecutivas de la dirección MAC del dispositivo a despertar. Ese paquete se manda normalmente por UDP, usando los puertos 7 o 9, y suele enviarse como broadcast a toda la red local.
Cuando apagas, suspendes o hibernas el PC, en realidad el equipo no se “muere” del todo: la placa base y la tarjeta de red entran en un estado de bajo consumo en el que siguen alimentadas mínimamente. Esa NIC se queda escuchando todo el tráfico que circula por la LAN en busca de un patrón que coincida con su MAC duplicada tantas veces.
En el momento en que la tarjeta detecta un paquete con su dirección MAC repetida según el esquema del Magic Packet, interpreta que es una solicitud válida de Wake on LAN y envía una pequeña señal eléctrica de arranque a la placa base. A partir de aquí, el proceso de encendido es el habitual: POST, carga del sistema operativo, etc.
En redes locales pequeñas y medianas, el Magic Packet suele viajar sin demasiadas complicaciones. Donde empiezan los problemas es cuando quieres encender el PC desde Internet: los routers, por seguridad, suelen bloquear o no reenviar tramas broadcast desde el exterior. Por eso, para hacer WoL desde fuera tienes que optar por alguna de estas soluciones: abrir y redirigir el puerto UDP adecuado, usar una VPN para “entrar” primero en la LAN o apoyarte en un software de escritorio remoto que se encargue de esta parte de manera segura.
Un detalle importante: WoL no “autentica” el origen del paquete. Cualquier dispositivo con capacidad para enviar un Magic Packet válido a la red podría despertar el equipo. Por eso no es buena idea exponer directamente este servicio a Internet sin capas adicionales de protección.
Requisitos de hardware, red y alimentación
Antes de pelearte con menús de BIOS y opciones de Windows, conviene comprobar que tu equipo cumple con los requisitos mínimos para usar Wake on LAN. Si alguno falla, da igual lo que configures: no va a funcionar.
En primer lugar, necesitas una placa base compatible con modos de bajo consumo que permitan reactivación por red. La gran mayoría de placas modernas lo soportan, pero WoL suele venir desactivado de fábrica y hay que habilitarlo en la BIOS/UEFI bajo nombres como “Wake on LAN”, “Power On by PCI-E”, “Resume by LAN” o similares.
También es imprescindible que la tarjeta de red (NIC) -integrada o dedicada- entienda el estándar. Casi todas las tarjetas Ethernet actuales lo soportan, mientras que en WiFi la cosa se complica: muchos adaptadores inalámbricos sólo permiten reactivación desde suspensión, pero no desde el apagado total. Para fiabilidad, lo recomendable es cable Ethernet.
El PC debe estar siempre enchufado a la corriente. En sobremesa, basta con que la fuente de alimentación tenga modo de espera; en portátiles, a menudo es necesario tener el cargador conectado para que WoL funcione correctamente. Si no hay alimentación en standby, la NIC no puede escuchar nada.
A nivel de red, todos los dispositivos implicados deben estar en la misma LAN cuando uses WoL clásico: PC de destino, PC o móvil que envía el Magic Packet y el router o switch por el que se comunican. Para funciones de Wake on WAN vía router, además necesitas que el equipo tenga IP local fija (por ejemplo usando DHCP estático) para que el router sepa dónde dirigir los paquetes.
Finalmente, es imprescindible conocer dos datos del ordenador que quieres despertar: la dirección MAC de su tarjeta de red y su dirección IP (privada en LAN o pública si estás hablando de Internet). La MAC es la que se incrusta en el Magic Packet; la IP será necesaria para algunas herramientas y para reenvíos en el router.
Ventajas y riesgos de usar Wake on LAN
El mayor atractivo de WoL es la comodidad y flexibilidad. Puedes tener tu torre apagada para no gastar luz ni hacer ruido, y cuando la necesites -estés en el sofá, en otra planta de la casa o en la otra punta del mundo- la enciendes a golpe de app y listo. Ideal para acceder a documentos, montar un escritorio remoto o sacar algo de un disco que no tienes en la nube.
En empresas y centros educativos, Wake on LAN permite gestionar una flota grande de ordenadores sin tenerlos encendidos 24/7. Los administradores pueden levantar las máquinas por la noche, desplegar actualizaciones, parches o nuevo software, y después mandarlas de nuevo a suspensión o apagado, lo que se traduce en ahorro energético y menos desgaste de hardware.
También tiene un impacto positivo en la factura eléctrica y en el medio ambiente. Mantener PCs encendidos por si acaso es un despilfarro; con WoL sólo los despiertas cuando realmente hacen falta. Si lo combinas con horarios y herramientas de gestión centralizada, puedes reducir bastante el consumo global de tu infraestructura.
Ahora bien, no todo son flores. Una de las principales pegas es que no todo el hardware ni todos los routers soportan bien WoL. Puede que tu placa base no tenga la opción, que tu tarjeta de red no esté preparada o que el firmware del router “limpie” las tablas ARP y no reenvíe bien el paquete. Además, la configuración, sin ser ingeniería aeroespacial, sí exige tocar BIOS, Windows, router y alguna que otra herramienta.
En el apartado de seguridad, WoL puede ser un vector adicional de ataque si se expone sin cabeza a Internet. Abrir directamente los puertos UDP 7 o 9 en el router hacia tu red local es una mala idea: cualquier escáner de puertos podría encontrar ese servicio y empezar a jugar a encender y apagar máquinas, o peor, usar eso como pista sobre tu infraestructura. La forma segura de utilizar WoL desde fuera pasa por VPNs, routers con función WoL integrada o software remoto que gestione esa parte de manera autenticada.
Activar Wake on LAN en la BIOS/UEFI del PC
El primer paso serio para usar WoL es habilitar la función en la BIOS o UEFI del ordenador. Si no lo haces, da igual lo que toques en Windows: la placa base simplemente ignorará cualquier señal de la tarjeta de red.
Para entrar en la BIOS/UEFI, reinicia el PC y pulsa la tecla que indique el fabricante en la pantalla de inicio (suelo ser Supr, F2, F10 o F12). Muchos equipos modernos también permiten acceder desde Windows a través de Configuración > Actualización y seguridad > Recuperación > Inicio avanzado > Solucionar problemas > Opciones avanzadas > Configuración de firmware UEFI.
Una vez dentro, busca el apartado de gestión de energía o “Power Management”. La opción concreta puede llamarse “Wake on LAN”, “Wake on PCI/PCIe”, “Power On by LAN”, “Resume by LAN”, “Wake Up Event Setup” o similar. En algunas placas la verás dentro de menús avanzados (“Advanced”) o incluso asociada a dispositivos PCIe.
Cuando la localices, cambia su valor de “Disabled” a “Enabled”. En algunos modelos también hay opciones relacionadas como “Restore after AC power loss” o “AC Power Loss Behavior”; si la pones en “Power On”, el equipo arrancará solo cuando vuelva la luz tras un corte, lo cual se puede combinar con enchufes inteligentes como alternativa a WoL.
Guarda los cambios (normalmente con F10 o mediante el menú “Save & Exit”) y deja que el equipo reinicie. A partir de este momento, la placa base ya está preparada para reaccionar cuando la tarjeta de red le indique que ha llegado un paquete mágico válido.
Configurar la tarjeta de red para Wake on LAN en Windows 10 y 11
Con la BIOS lista, llega el turno de Windows. Aquí tienes que decirle al sistema operativo que permita a la tarjeta de red despertar el equipo mediante un Magic Packet y evitar que las políticas de ahorro de energía desactiven totalmente el adaptador.
En Windows 10 y Windows 11 los pasos son prácticamente idénticos. Ve al menú Inicio, escribe “Administrador de dispositivos” y ábrelo. Dentro, despliega el apartado “Adaptadores de red” y localiza el adaptador que quieres usar para WoL, normalmente la tarjeta Ethernet.
Haz clic derecho sobre la tarjeta y entra en “Propiedades”. En la pestaña “Opciones avanzadas” busca alguna entrada llamada “Wake on Magic Packet”, “Wake on LAN”, “Activar en Magic Packet” o parecido. Selecciónala y cambia el valor a “Habilitado”. Esta opción es la que permite que la NIC interprete el Magic Packet como una orden de encendido.
A continuación, pasa a la pestaña “Administración de energía”. Marca las casillas “Permitir que este dispositivo reactive el equipo” y, si está disponible, “Permitir solo un Magic Packet para reactivar el equipo”. Con la segunda minimizas la probabilidad de que otro tráfico de red haga que el PC se encienda por accidente.
En Windows 10 y 11 puede ser necesario desactivar el “Inicio rápido” para que WoL funcione desde apagado completo. Esto se hace en Panel de control > Opciones de energía > Elegir el comportamiento de los botones de inicio/apagado > Cambiar la configuración no disponible actualmente, y desmarcando “Activar inicio rápido”.
Por último, asegúrate de que, al apagar el ordenador, los LEDs del puerto de red del PC o del switch siguen encendidos o parpadeando. Es una señal de que la tarjeta de red sigue alimentada y escuchando, condición esencial para que WoL funcione correctamente.
Configurar el router para Wake on LAN y Wake on WAN
Si tu intención es usar WoL dentro de la red local, muchas veces no tendrás que tocar gran cosa en el router, sobre todo si usas aplicaciones que envían el Magic Packet por broadcast. Sin embargo, hay dos ajustes que merece la pena revisar: el DHCP estático y las opciones de WoL que algunos firmwares ya traen integradas.
Configurar un DHCP estático significa decirle al router que siempre entregue la misma IP local a tu PC, enlazando su MAC a una dirección concreta. Así evitas que el equipo cambie de IP y el router pierda la asociación en la tabla ARP, lo que podría inutilizar WoL en algunos casos. En la mayoría de routers, esto se hace en el apartado de servidor DHCP, añadiendo una reserva para la MAC del equipo.
Fabricantes como AVM (FRITZ!Box) o ASUS incluyen en sus routers menús específicos para Wake on LAN. En un FRITZ!Box, por ejemplo, puedes editar el dispositivo en el listado de red local y usar el botón “Activar ordenador” para enviar el paquete mágico directamente desde la interfaz web o desde la app oficial, sin instalar herramientas adicionales.
En routers ASUS, suele haber un menú de “Herramientas de red / Reactivación por LAN” donde puedes introducir la dirección MAC del PC y pulsar en “Reactivar”. Incluso permiten guardar una lista de varios equipos para tenerlos siempre a mano. En estos casos, el propio router actúa como emisor del Magic Packet en la LAN.
Si quieres ir un paso más allá y permitir despertar el PC desde Internet (Wake on WAN), tienes dos caminos: hacerlo bien o hacerlo rápido. El “rápido” consiste en abrir el puerto UDP 7 o 9 en el router y redirigirlo hacia la IP del equipo o la dirección de broadcast de la red (por ejemplo, 192.168.1.255). Esto funciona, pero es una mala práctica desde el punto de vista de seguridad.
La forma correcta pasa por montar una VPN (WireGuard, OpenVPN, etc.) en el router o en un dispositivo de la red, como una Raspberry Pi. Te conectas primero a la VPN, entras así en la LAN como si estuvieras en casa y, desde ahí, envías el Magic Packet de manera segura. Otra alternativa es usar routers que ya integran funciones WoL protegidas en su app o en sus portales web.
Usar Wake on LAN con software de escritorio remoto
La mayoría de usuarios no van a estar lanzando Magic Packets a mano; lo normal es que quieras encender el PC y conectarte por escritorio remoto con la menor fricción posible. Ahí entran en juego programas como Iperius Remote, TeamViewer, AnyDesk o Splashtop, que ya integran WoL en su flujo normal de trabajo.
Iperius Remote es un ejemplo claro: si lo tienes instalado en tus máquinas, puedes ver en su libreta de direcciones tanto los equipos encendidos como los apagados. Si uno aparece fuera de línea pero soporta WoL, basta con hacer clic derecho y elegir “Wake on Lan” para que el propio software envíe el Magic Packet en la LAN o desde otra red usando un equipo “puente” que esté encendido en la oficina.
TeamViewer también soporta WoL de serie. Puedes configurarlo para que despierte un PC remoto utilizando otro dispositivo TeamViewer en la misma LAN o incluso a través de una dirección pública, siempre que tengas preparado el router. Una vez habilitado, verás los equipos “durmiendo” en tu lista y podrás pulsar en “Activar” para que arranquen antes de iniciar la sesión remota.
En el caso de AnyDesk, el enfoque es muy parecido: habilitas WoL en la configuración de seguridad del cliente, y mientras haya al menos un dispositivo AnyDesk encendido en la red remota, podrás enviar la orden de encendido con un clic cuando intentes conectarte a una máquina que está apagada o suspendida.
Splashtop ofrece WoL tanto para Windows como para macOS (en Mac solo desde suspensión). Desde su app Business o desde la consola web, ves el listado de ordenadores y puedes mandar el comando de “Activar” a los que estén dormidos y tengan WoL bien configurado. Splashtop se encarga de gestionar el envío del Magic Packet a través de su propia infraestructura o usando un dispositivo puente en la red remota.
Aplicaciones y herramientas específicas para enviar Magic Packets
Más allá del software de escritorio remoto, existen apps dedicadas exclusivamente a Wake on LAN que sirven para lanzar el Magic Packet desde móviles, tablets u otros PCs, sin necesidad de complicarse demasiado la vida.
En Android, por ejemplo, hay aplicaciones llamadas literalmente “Wake On Lan” que permiten registrar varios PCs con su MAC e IP y despertarlos con un toque. Suelen ser muy sencillas: listas de equipos, botón de encendido y poco más, suficiente para uso doméstico.
En iOS, herramientas como Mocha WOL cumplen el mismo propósito. Guardas la configuración de los equipos que vas a despertar con frecuencia y, desde tu iPhone o iPad, puedes enviar el paquete cuando quieras, siempre que estés conectado a la red adecuada o a través de VPN.
Si prefieres una solución multiplataforma, Depicus ofrece tanto una versión web como apps para diferentes sistemas. Es conocida por su sencillez: introduces IP, MAC, puerto y le das a enviar. El modelo de negocio suele combinar versión gratuita con anuncios y una versión de pago simbólica para eliminar publicidad.
En entornos más corporativos, hay soluciones de gestión como ManageEngine, Microsoft LAN activation, EMCO, NirSoft o herramientas propias desarrolladas internamente, que integran WoL dentro de flujos de inventario y administración de parque informático, permitiendo encender equipos masivamente, por grupos, zonas o criterios personalizados.
Escenarios de uso reales y mejores prácticas
Un caso muy típico es el de quien está teletrabajando desde casa y se da cuenta de que dejó apagado el PC de la oficina. Con WoL bien planteado, abre su herramienta favorita (Iperius, TeamViewer, Splashtop…), pulsa en “despertar” y, en cuestión de segundos, la máquina de la empresa arranca. Justo después, inicia la conexión remota y sigue trabajando como si estuviera delante del monitor de la oficina.
Otro escenario frecuente es el de los administradores de sistemas que gestionan decenas o cientos de equipos. Con Wake on LAN pueden programar ventanas de mantenimiento fuera del horario laboral: primero despiertan los ordenadores, después lanzan actualizaciones, scripts o despliegues de software y, al terminar, devuelven los equipos a hibernación o apagado.
Para que todo esto funcione sin sorpresas, conviene adoptar algunas mejores prácticas. La primera es probar WoL periódicamente, especialmente después de grandes actualizaciones de Windows, cambios de router o sustituciones de hardware. Es relativamente común que un driver nuevo o un cambio de configuración desactive sin querer la opción de despertar el equipo.
También es buena idea designar al menos un dispositivo “siempre encendido” en cada red: un NAS, una mini-PC de bajo consumo, un servidor ligero… Ese equipo actuará como emisor de Magic Packets en caso de que nadie más pueda hacerlo. Si toda la red está completamente apagada, obviamente no podrás encender nada con WoL.
En el plano de seguridad, evita a toda costa dejar puertos UDP abiertos a Internet “porque sí”. Si necesitas WoL desde fuera, apuesta por VPNs, firewalls con filtrado por IP o pantallas de autenticación. Y, si tu router o solución de acceso remoto ofrece la función integrada y segura, aprovecha eso en lugar de inventar configuraciones caseras potencialmente peligrosas.
Y si tu tarjeta de red no soporta WoL pero te interesa el concepto, tienes dos salidas: cambiar la NIC por una moderna (no suelen ser caras) o usar soluciones alternativas como enchufes inteligentes o pequeños actuadores que simulan físicamente pulsar el botón de encendido. No es tan elegante como WoL, pero para algunos escenarios cumple sobradamente.
Todo este ecosistema de Wake on LAN, herramientas de escritorio remoto, routers con soporte WoL, apps móviles y alternativas como enchufes o pulsadores WiFi hace que hoy sea relativamente sencillo tener tu PC “a mano” aunque esté a kilómetros de distancia, siempre que dediques un rato a configurarlo bien y no descuides la parte de seguridad.
