- Back Market i Google col·laboren per instal·lar ChromeOS Flex en ordinadors sense suport de Windows i allargar-ne la vida útil.
- El kit USB de baix cost simplifica el procés d'instal·lació, fent-lo accessible a usuaris i centres educatius.
- ChromeOS Flex és un sistema lleuger, segur i basat en el núvol, ideal per a tasques diàries en equips antics.
- La iniciativa cerca frenar la fast tech i reduir l'impacte ambiental dels milions de dispositius convertits en escombraries electròniques.
Milions d'ordinadors que funcionen perfectament s'han quedat de la nit al dia “vells” només perquè el vostre sistema operatiu ha deixat de rebre suport. La fi de les actualitzacions de Windows 10 ha marcat un abans i un després: es calcula que més de 400 milions d'equips a tot el món han passat a considerar-se obsolets a ulls de Microsoft, encara que a la pràctica el seu maquinari segueix tenint corda per a estona.
Davant aquest panorama, Back Market i Google s'han aliat per oferir una sortida molt senzilla i barata a tots aquests portàtils i sobretaules que estaven condemnats al calaix o al punt net: instal·lar ChromeOS Flex mitjançant un pendrive preparat i llest per utilitzar. Amb aquesta jugada, no només s'allarga la vida útil dels dispositius, sinó que s'atura de cara el problema dels residus electrònics i de l'anomenada “fast tech”, aquest model que ens empeny a renovar gadgets molt abans que realment calgui.
Fi del suport de Windows 10 i el problema dels ordinadors “obsolets”
La decisió de Microsoft de concentrar el suport únicament a Windows 11 ha deixat fora de joc una quantitat enorme d'ordinadors que, per potència i estat físic, continuarien funcionant sense problemes uns quants anys més. Des d'octubre, data marcada com a punt d'inflexió, tots aquells equips que no poden (o no compensa) actualitzar a Windows 11 es queden sense pegats de seguretat ni millores, cosa que els exposa a vulnerabilitats ia un rendiment cada vegada més limitat.
La pregunta lògica que s'ha fet molta gent és: “si el meu ordinador va bé, per què he de llençar-lo?”. No té sentit treure del circuit milions de portàtils que segueixen obrint el navegador, permeten treballar amb documents o fer videotrucades sense problema, només perquè el sistema operatiu ja no rep suport oficial. I no obstant, és el que venia passant de forma gairebé automàtica, empenyent els usuaris a comprar un equip nou.
Aquesta situació no només és un destorb a nivell econòmic, també suposa una càrrega enorme per al planeta i per a la gestió de residus. Cada cop que se substitueix un dispositiu que podria haver-se aprofitat més temps, se sumen tones de ferralla electrònica i es consumeixen més recursos per fabricar maquinari nou. En aquest context, la proposta de Back Market i Google arriba gairebé com una glopada d'aire fresc.
Back Market, la filosofia del qual gira precisament al voltant de donar segones oportunitats a l'electrònica, hi va veure una ocasió clara d'actuar. En comptes de resignar-se que tot equip sense suport de Windows acabi arrumbat, la companyia va decidir buscar un sistema operatiu modern, lleuger i mantingut en el temps que pogués instal·lar-se de forma senzilla sobre aquests ordinadors “retirats”, i aquí és on entra en joc Google amb ChromeOS Flex.
Tal com explica Marta Castell, Head of Brand & Marketing Spain a Back Market, l'objectiu és oferir “una solució molt econòmica i molt senzilla per a moltes persones, amb un sistema operatiu actualitzable” que permeti “aguantar una mica més amb el seu equip i no veure's obligat a llençar-lo o deixar de fer-lo servir”. En altres paraules: allargar la vida útil dels dispositius que ja tens a casa abans de plantejar-te comprar-ne de nous.
L'aliança Back Market-Google i el pendrive amb ChromeOS Flex
Per fer realitat aquesta idea, Back Market va contactar amb Google mesos abans del llançament oficial del projecte. La proposta era clara: facilitar a qualsevol usuari que ho desitgi el canvi de Windows (o altres sistemes en desús) a ChromeOS Flex mitjançant un mètode guiat, barat i pràcticament a prova d'ensurts, pensat fins i tot per a qui mai no ha formatat un ordinador.
El resultat d'aquesta col·laboració és un kit USB que es pot adquirir a la web de Back Market a partir del 30 de març per un preu simbòlic de tres euros. En aquest paquet ve inclosa una memòria USB preparada per instal·lar ChromeOS Flex i una petita guia d'instal·lació, amb instruccions molt simples i aptes per a perfils poc tecnològics. Per a centres educatius, escoles i determinades organitzacions, l'enviament pot ser gratuït.
La idea és que l'usuari no us hagi de preocupar de descarregar la imatge, crear l'USB d'arrencada ni caminar amb eines tècniques: el pendrive ja ve llest. Només cal connectar-lo a l'equip, arrencar des de la unitat USB i seguir els passos de l'assistent perquè el sistema s'encarregui d'esborrar el sistema anterior i instal·lar ChromeOS Flex en qüestió de minuts.
Google ho resumeix molt bé al seu propi bloc oficial en afirmar que, juntament amb Back Market, estan demostrant que el dispositiu més sostenible sol ser el que ja tens a les mans. LUSB no deixa de ser un suport físic barat i reutilitzable, però el realment important és que obre la porta a seguir usant un portàtil que anava camí del desballestament.
A més, Back Market ha complementat el kit amb videotutorials i contingut educatiu on s'explica pas a pas com canviar de Windows a ChromeOS Flex, què es pot fer després amb l'ordinador i quines limitacions cal tenir en compte. D'aquesta manera, es redueix la barrera psicològica que molta gent té a l'hora de “tocar” el sistema operatiu del seu equip.
Què és exactament ChromeOS Flex i en què es diferencia
ChromeOS Flex és una variant especial de ChromeOS pensada per instal·lar-se a PCs i Mac ja existents, fins i tot en models amb més de deu anys a l'esquena, sempre que compleixin uns requisits mínims de compatibilitat. A diferència del ChromeOS clàssic, que sol venir preinstal·lat als Chromebooks, aquesta versió està dissenyada per donar una segona vida a ordinadors que originalment venien amb Windows o macOS.
A la pràctica, ChromeOS Flex funciona com un sistema operatiu molt lleuger centrat al navegador Chrome i al núvol. La majoria de les aplicacions sexecuten via web, les sessions es basen en el compte de Google de lusuari i bona part de la intel·ligència del sistema resideix en els servidors de la companyia. Com a alternativa de codi obert, també existeixen entorns Linux com el GNOME que persegueixen objectius similars deficiència en maquinari modest. Això permet que equips que anaven ofegats amb versions modernes de Windows se sentin molt més àgils.
Un dels punts que més criden l'atenció és que molts portàtils antics arriben a arrencar en menys de deu segons amb ChromeOS Flex, oferint una sensació de lleugeresa que sorprèn en màquines que, amb el seu antic sistema, trigaven una eternitat a estar llestes. A més, el consum de memòria RAM és menor i la gestió de recursos està molt optimitzada per a entorns amb maquinari modest.
Un altre aspecte clau és que ChromeOS Flex s'ofereix de forma completament gratuïta per part de Google. Qualsevol persona pot crear el vostre propi USB d'instal·lació seguint les instruccions de la web oficial sense pagar llicències ni subscripcions. El valor afegit del pendrive de Back Market és agilitzar aquest procés i acompanyar-lo amb una guia i suport didàctic, però el sistema per si mateix no comporta cost de programari.
Més enllà del rendiment, Google ha posat el focus a la seguretat: ChromeOS Flex s'actualitza automàticament en segon pla, integra protecció davant malware, utilitza tècniques de sandboxing per aïllar processos i compta amb un sistema d'arrencada verificat que ajuda a evitar modificacions malicioses. Per a qui ve de sistema sense suport, el salt en seguretat és notable.
Què pots fer amb un portàtil “reviscut” amb ChromeOS Flex
Un dels dubtes més habituals és si un portàtil amb ChromeOS Flex serveix per al dia a dia o es queda curt. La resposta, en la majoria de situacions d'ús domèstic, teletreball lleuger i educació, és que encaixa força bé. El sistema està orientat a tasques típiques que gran part de la gent ja fa gairebé sempre des del navegador.
Així, resulta ideal per navegar per internet, gestionar el correu electrònic, participar en videotrucades o consumir continguts en streaming. Serveis com YouTube, Netflix o plataformes de vídeo sota demanda funcionen des del navegador, de manera que l'experiència no s'allunya gaire de la d'un equip modern.
Al terreny de la productivitat, ChromeOS Flex es complementa molt bé amb Google Workspace (Documents, Fulls de càlcul, Presentacions, Drive, etc.), però també amb Microsoft 365 en la seva versió en línia. Tot i que no és possible instal·lar les versions d'escriptori d'Office per a Windows, sí que es pot treballar amb els documents des de la web, que és justament al que aspira l'ecosistema de ChromeOS.
Des del punt de vista de l'usuari que venia de Windows, és qüestió de canviar alguns hàbits i aplicacions. Per exemple, substituir Word per Google Docs, Excel per Fulls de Càlcul o Skype per Google Meet. La transició pot portar un petit període dadaptació, però, un cop assumit el canvi, la majoria de tasques es fan de forma molt similar.
Convé, això sí, tenir clar que ChromeOS Flex no és l'opció adequada per a tothom. Si necessiteu jugar a títols exigents, utilitzar programari professional molt pesat (edició de vídeo avançada, 3D, determinats programes d'enginyeria, etc.) o dependre d'aplicacions d'escriptori específiques només disponibles a Windows o macOS, aquest enfocament es queda curt. En aquests casos, continua tenint sentit mantenir un equip amb sistema tradicional o cercar alternatives més potents.
Com funciona el kit USB i el procés d'instal·lació
El gran atractiu de l'acord entre Back Market i Google és que el procés d'instal·lació s'ha reduït a “endolla i segueix les instruccions”. No cal ser un expert ni haver formatat un ordinador abans; l'assistent guia l'usuari de principi a fi.
Un cop tens el pendrive, el primer pas és comprovar que el teu ordinador és compatible amb ChromeOS Flex. Back Market i Google faciliten una llista oficial de models provats, encara que també es poden instal·lar a molts equips no certificats que compleixin unes especificacions mínimes (processador relativament modern, certa quantitat de RAM i espai en disc, compatibilitat bàsica d'arrencada des d'USB, etc.).
Després d'aquesta comprovació, es connecta l'USB al portàtil o sobretaula que es vol “reviure” i es configura l'engegada des de la unitat externa, normalment mitjançant una tecla de funció en iniciar l'equip (F12, Esc, etc., segons el fabricant). Des d'aquí, el sistema es carrega directament des del pendrive i mostra un assistent molt semblant al de qualsevol instal·lació moderna.
L'usuari pot provar primer ChromeOS Flex de manera temporal, arrencant des de l'USB sense tocar el disc intern, o llançar-se a instal·lar-lo de manera definitiva a l'equip. Si escolliu la instal·lació completa, el procés sol trigar entre 10 i 15 minuts, període en què s'esborra el sistema anterior (per tant convé fer còpia de seguretat de les dades importants) i es configura ChromeOS Flex com a sistema principal.
Durant la configuració inicial, només cal iniciar sessió amb un compte de Google perquè l'equip quedi associat a l'usuari, se sincronitzin marcadors, contrasenyes i altres dades de Chrome, i es doni accés directe a serveis com Gmail, Drive o YouTube. A partir daquí, el portàtil funciona de forma molt semblant a un Chromebook convencional.
Impacte ambiental: la lluita contra la “fast tech” i les escombraries electròniques
L'altra gran pota d'aquesta col·laboració va més enllà de la tecnologia o el rendiment: abordar l'enorme problema mediambiental que suposa el creixement descontrolat dels residus electrònics. Les dades recents del Institute for Training and Research United Nations són demolidores: el 2022 es van generar més de 62 milions de tones mètriques d'e-waste al planeta, i la xifra continua augmentant a un ritme preocupant.
El més preocupant és que aquest volum de residus creix cinc vegades més ràpid que la quantitat que es recull i recicla oficialment. És a dir, gran part dels dispositius que es rebutgen no acaben en un circuit de reciclatge adequat, sinó en abocadors formals i informals repartits per tot el món, amb enormes conseqüències mediambientals i sanitàries.
Segons els experts, els residus electrònics representen al voltant del 5% de la massa dels abocadors a nivell global, però concentren aproximadament el 70% de la toxicitat de tots els residus. Components amb metalls pesants, plàstics difícils de tractar i substàncies perilloses fan que cada portàtil o mòbil que acaba mal gestionat suposi un problema molt més gran del que sembla per la seva mida.
En opinió de veus de la pròpia indústria, durant anys hem viscut una fase molt inflada i ambiciosa en què es venien actualitzacions constants i s'acostumava al consumidor a desitjar sempre “l'última”, independentment de si realment ho necessitava. El resultat és un model de fast tech similar al de la fast fashion: cicles de renovació cada cop més curts i una muntanya de residus difícil d'absorbir.
La col·laboració entre Google i Back Market pretén ser un petit però significatiu canvi de rumb: animar la gent a plantejar-se si de debò necessita un portàtil nou o si, amb un canvi de sistema operatiu, pot estirar uns quants anys més el que ja té. Cada equip que es rescata no només estalvia diners a l'usuari, també evita un residu electrònic més i redueix la pressió sobre les cadenes de subministrament de components.
Back Market, recondicionat i consciència social
Aquesta iniciativa encaixa perfectament amb la filosofia de Back Market, que ha construït el seu model de negoci al voltant de la compravenda de productes recondicionats. L'empresa treballa amb dispositius revisats per professionals, que es tornen a posar en circulació amb garantia i controls de qualitat, demostrant que es pot gaudir de tecnologia fiable sense necessitat d'estrenar sempre.
Però més enllà del que és comercial, Fa temps que Back Market intenta conscienciar sobre el costat fosc de les escombraries tecnològica. Un exemple és el documental “DANDORA – A Fast Tech Story”, que la companyia ha impulsat per mostrar el que passa a llocs on acaben molts dels dispositius descartats en mercats desenvolupats.
A zones com Dandora, a Kenya, l'e-waste es converteix en el suport de milers de persones que busquen entre muntanyes de residus electrònics per extreure materials de valor. Alhora, s'exposa aquestes comunitats a substàncies tòxiques, contaminació del sòl i de l'aigua, ia riscos sanitaris enormes. És la cara que poques vegades es veu quan renovem un mòbil o un portàtil sense pensar-ho gaire.
Amb iniciatives com l'USB de ChromeOS Flex, Back Market no només ofereix una solució pràctica per a l'usuari mitjà europeu o nord-americà, sinó que llança un missatge clar a la indústria: la tecnologia no ha de ser un sol ús ni funcionar a base de cicles de reemplaçament forçats per programari. Hi ha marge per a models on l'actualització no sigui sinònim de compra de nou maquinari.
Centres educatius, ONG i la reducció del “classisme tecnològic”
Un dels àmbits on aquesta aliança pot tenir més impacte és l'educatiu i el social. Moltes escoles, instituts, universitats i organitzacions sense ànim de lucre depenen de parcs informàtics antics que, amb l'arribada del final de suport de Windows 10, es queden en una situació delicada: o es gasten un pressupost que no tenen a renovar equips, o segueixen treballant amb sistemes cada cop menys segurs i funcionals.
Per a aquests casos, Google i Back Market han impulsat un programa pilot de memòries USB preconfigurades que s'envien gratuïtament oa un cost molt baix a centres educatius i projectes socials. La idea és que puguin reutilitzar flotes senceres de portàtils i sobretaules que altrament estarien advocats al magatzem.
Com explica Chris Kuscher i altres responsables de la divisió de ChromeOS, aquesta estratègia pot ajudar a reduir cert “classisme” de la fast tech. En el model tradicional, els qui no es poden permetre actualitzacions constants de maquinari acaben condemnats a treballar amb sistemes operatius en desús, insegur o directament incompatible amb les necessitats actuals.
En oferir una via gratuïta per instal·lar un sistema modern i mantingut en equips veterans, s'anivellen una mica les condicions: alumnes i personal de centres amb pocs recursos poden accedir a una experiència al núvol similar al d'un Chromebook nou, sense exigir inversions inassumibles.
A més, aquest enfocament obre la porta a noves polítiques d'actualització a empreses i administracions: en lloc de renovar tots els equips cada cert nombre d'anys, es poden plantejar plans de migració progressiva a ChromeOS Flex per a determinades tasques, reservant el maquinari nou només per a llocs que realment ho necessiten.
En definitiva, l'aliança entre Back Market i Google ha esdevingut molt més que un simple pendrive barat. És una proposta que toca de ple la manera com consumim tecnologia, planteja alternatives al model d'usar i llençar i brinda una segona oportunitat a centenars de milions d'ordinadors que encara tenen molt a oferir.
