- Microsoft ha dejado de incluir chips AMD en sus Surface para priorizar la arquitectura ARM de Qualcomm y los procesadores Intel.
- La ausencia de Ryzen se justifica oficialmente por un catálogo de productos reducido, aunque se sospecha un giro estratégico hacia la IA y la eficiencia.
- Existen fuertes rumores sobre el regreso de AMD mediante los chips ARM 'Soundwave' para crear dispositivos más asequibles.
- La alianza entre AMD y Microsoft se mantiene sólida pero enfocada exclusivamente en el ecosistema de Xbox y consolas portátiles.
Si te has fijado en los últimos lanzamientos de la gama Surface, habrás notado que hay un silencio sepulcral por parte de AMD. Resulta curioso que, hace unos años, ver un logo de Ryzen en un portátil de Microsoft era algo normal, pero ahora parece que están totalmente peleados o que, al menos, han tomado caminos distintos. Mientras Intel sigue presente y Qualcomm ha entrado con fuerza, AMD ha pasado a ser el gran ausente de la fiesta en el hardware de PC de Redmond.
Esta situación ha generado un montón de dudas entre los entusiastas de la tecnología, ya que no es que AMD esté haciendo las cosas mal; al contrario, están ganando cuota de mercado a niveles récord en el sector de los portátiles. Entonces, ¿qué narices ha pasado para que Microsoft los haya dejado en la nevera en sus equipos insignia mientras que en las consolas Xbox siguen siendo los reyes absolutos?
La explicación oficial y el escepticismo general
Brett Ostrum, quien ocupa el cargo de CVP de Surface, salió al paso de estas preguntas en una entrevista con Windows Central. Según él, la compañía adora trabajar con AMD, pero el problema radica en que el catálogo de dispositivos Surface es muy pequeño. Al no lanzar decenas de modelos distintos, Microsoft se ve obligada a elegir con pinzas qué procesadores integrar para no complicar la logística y el soporte.
La verdad es que esta respuesta ha dejado a muchos con un sabor amargo y no ha convencido a los analistas. El argumento de que el portafolio es \»limitado\» suena un poco flojo cuando vemos que Microsoft es perfectamente capaz de ofrecer versiones con Intel y Qualcomm en la misma generación. Parece más bien una forma elegante de decir que, ahora mismo, AMD no es una prioridad estratégica para la línea de computadoras personales.
El ascenso de Qualcomm y la apuesta por ARM
Si queremos entender dónde ha encajado AMD, hay que mirar hacia Qualcomm. Microsoft se ha lanzado de cabeza al ecosistema de Windows 11 ARM, buscando esa autonomía bestial que tiene Apple con sus chips M. Los procesadores Snapdragon X y la nueva serie X2 Plus encajan como un guante con las ambiciones de Microsoft, especialmente por sus NPUs integradas que son fundamentales para potenciar Copilot y las funciones de IA.
De hecho, los modelos más recientes, como el Surface Pro 12 y el Surface Laptop 13, se centran en la eficiencia energética y la velocidad de inferencia de IA. Esta transición ha provocado que Qualcomm le haya robado el hueco que antes podía ocupar AMD, ya que los Ryzen, aunque potentes, no ofrecen esa combinación de bajo consumo y capacidades ARM que Microsoft busca para competir con el MacBook Neo.
La cronología de un adiós progresivo
Para los que no recuerden los detalles, la relación con AMD fue breve pero intensa. El Surface Laptop 3 fue el pionero en 2019, ofreciendo versiones con Ryzen 5 y 7 \»Surface Edition\», que eran chips personalizados y no los que comprabas en cualquier tienda. Luego llegó el Surface Laptop 4 en 2021, manteniendo la llama encendida, pero fue el último equipo en llevar el sello de AMD.
- Surface Laptop 3: Primera incursión con Ryzen (solo en el modelo de 15 pulgadas).
- Surface Laptop 4: Último modelo con soporte AMD antes del vacío actual.
- Surface Laptop 5, 6 y 7: Transición total hacia Intel y luego el salto agresivo a Qualcomm.
Desde finales de 2021, la sequía ha sido total. Mientras que Intel ha quedado relegado principalmente a los modelos para empresas (donde la compatibilidad x86 es sagrada), el sector de consumo ha pasado a ser territorio de Snapdragon. Esto demuestra que Microsoft prefiere concentrar sus recursos de ingeniería en optimizar un solo camino tecnológico en lugar de validar tres proveedores distintos.
¿Hay esperanza para un regreso? El proyecto Soundwave
No todo está perdido. Hay rumores muy fuertes que apuntan a que AMD quiere volver a la arquitectura ARM y lo haría de la mano de Microsoft. Se habla de unos procesadores bajo el nombre clave Soundwave, diseñados específicamente para ser eficientes y, sobre todo, más baratos. Esto sería un movimiento maestro, ya que los Surface suelen ser caros y unos chips Soundwave podrían permitir equipos por debajo de los 1.000 dólares, acercándose incluso a los 600 euros.
Estos chips ARM de AMD tendrían un consumo bajísimo (entre 5 y 10 W) y contarían con gráficos RDNA 3.5. Si esto se confirma, probablemente veamos noticias oficiales en el CES del próximo año. Sería la forma ideal de que AMD vuelva a entrar en Surface, no compitiendo en la gama alta de lujo, sino atacando el segmento económico donde Microsoft ahora mismo tiene un vacío.
AMD no está mal, solo está en otro sitio
Es importante recalcar que AMD no está sufriendo. De hecho, sus números en el mercado de portátiles globales son espectaculares, alcanzando casi el 29% de cuota de mercado. El problema es que están fuera del escaparate de Microsoft. Mientras Dell, HP o Lenovo venden Ryzen a manos llenas, Microsoft ha decidido que su \»modelo de referencia\» sea Snapdragon.
Sin embargo, la alianza sigue viva en el mundo del gaming. La relación es clarísima: AMD suministra el corazón de Xbox y ha colaborado en dispositivos como la ASUS ROG Ally X. Es decir, Microsoft confía plenamente en AMD para jugar, pero para trabajar y navegar, ahora mismo prefiere otras opciones.
La situación actual es un tablero de ajedrez donde Microsoft ha priorizado la eficiencia de ARM y la IA de Qualcomm sobre la potencia bruta de los Ryzen, dejando a Intel como un soporte para el sector corporativo. Aunque la explicación de la \»cartera limitada\» no termine de cuadrar, la realidad es que la estrategia se ha volcado hacia el ahorro de batería y la inteligencia artificial. A pesar de todo, la posibilidad de que los chips Soundwave abran una puerta hacia Surface más asequibles mantiene viva la esperanza de ver nuevamente el logo de AMD en un portátil de Microsoft.
