iOS 26: novedades y iPhone compatibles al detalle

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La llegada de iOS 26 marca uno de los mayores cambios en la historia reciente del iPhone. No solo porque Apple da un salto en la numeración dejando atrás iOS 18, sino porque estrena un diseño completamente nuevo, amplía las funciones ligadas a la inteligencia artificial y renueva muchas de sus aplicaciones clave. Si tienes un iPhone relativamente moderno, lo normal es que ya puedas descargar esta versión o que te esté esperando en Ajustes.

Antes de lanzarte a actualizar conviene tener claro qué iPhone son compatibles con iOS 26, qué modelos se quedan fuera y qué funciones son exclusivas de los dispositivos más potentes. Además, hay una serie de novedades que solo verás si vives fuera de la Unión Europea, así que vamos a repasar todo con calma para que no te pille por sorpresa.

Qué es iOS 26 y por qué es tan importante

Con esta versión, Apple rompe la secuencia habitual de iOS 18, 19, 20… y la sustituye por un sistema ligado al año: iOS 26 es la edición de 2025-2026, y a partir de ahora será más sencillo saber qué versión corresponde a cada temporada. Este mismo esquema se replica en iPadOS, macOS, watchOS, tvOS y visionOS, unificando aún más el ecosistema.

El cambio de número no es solo cosmético: iOS 26 introduce Liquid Glass, un rediseño visual completo que afecta a iconos, menús, centro de control y muchas apps. Junto a ello, se refuerzan las capacidades de Apple Intelligence, llegan nuevas funciones de privacidad y se renuevan aplicaciones como Cámara, Fotos, Safari, Música, Mapas, Juegos o Vista Previa.

iPhone compatibles con iOS 26

Lo primero que suele preguntarse cualquiera es si su iPhone entra o no en la lista de dispositivos compatibles con iOS 26. Apple mantiene su política de ofrecer soporte durante muchos años, y en esta ocasión la actualización llega a modelos lanzados a partir de 2019.

La compatibilidad es sencilla de recordar: todo iPhone desde el iPhone 11 en adelante puede instalar iOS 26. Eso incluye tanto los modelos estándar como los Pro, Pro Max, mini y SE modernos. Esta es la lista detallada:

• iPhone 11
• iPhone 11 Pro
• iPhone 11 Pro Max
• iPhone SE (2ª generación – 2020)
• iPhone 12 mini
• iPhone 12
• iPhone 12 Pro
• iPhone 12 Pro Max
• iPhone 13 mini
• iPhone 13
• iPhone 13 Pro
• iPhone 13 Pro Max
• iPhone SE (3ª generación – 2022)
• iPhone 14
• iPhone 14 Plus
• iPhone 14 Pro
• iPhone 14 Pro Max
• iPhone 15
• iPhone 15 Plus
• iPhone 15 Pro
• iPhone 15 Pro Max
• iPhone 16
• iPhone 16 Plus
• iPhone 16 Pro
• iPhone 16 Pro Max
• iPhone 16e
• iPhone 17
• iPhone Air
• iPhone 17 Pro
• iPhone 17 Pro Max

Además, los nuevos iPhone 17, 17 Pro, 17 Pro Max y iPhone Air ya salen de la caja con iOS 26 instalado, así que no necesitas actualizar nada en ellos el primer día.

Modelos de iPhone que se quedan fuera

Como ocurre cada año, algunos modelos se despiden de las grandes actualizaciones y se quedan en la versión anterior. En esta ocasión, los iPhone XS, XS Max y XR ya no dan el salto a iOS 26 y se quedan en iOS 18, aunque seguirán recibiendo parches de seguridad durante un tiempo.

Si tienes uno de los siguientes dispositivos, no podrás instalar iOS 26 y tu iPhone quedará limitado a versiones previas del sistema:

• iPhone XS
• iPhone XS Max
• iPhone XR
• iPhone X
• iPhone 8
• iPhone 8 Plus
• iPhone 7
• iPhone 7 Plus
• iPhone SE (1ª generación)
• iPhone 6s
• iPhone 6s Plus
• iPhone 6
• iPhone 6 Plus
• iPhone 5s
• Y todos los modelos anteriores

Aunque no reciban las novedades, Apple acostumbra a mantener cierto soporte de seguridad incluso para dispositivos bloqueados en sistemas antiguos, de modo que podrás seguir usándolos con un mínimo de tranquilidad, aunque renunciando a todas las funciones modernas.

Funciones exclusivas según el modelo de iPhone

Conviene tener en mente que no todas las novedades de iOS 26 están disponibles en todos los modelos compatibles. Las funciones ligadas a Apple Intelligence y a la IA más avanzada requieren chips recientes y más memoria, por lo que se limitan a los iPhone 15 Pro y posteriores, así como a los iPhone 16, 16e, 17, Air y gamas equivalentes.

Entre estas funciones exclusivas destacan la integración profunda con ChatGPT (en su modelo GPT-5), la inteligencia visual en pantalla o el modo de energía adaptativo de la batería. Si tu iPhone es anterior a estas generaciones, tendrás la base de iOS 26, el nuevo diseño y gran parte de las mejoras del sistema, pero sin toda la artillería de IA.

Nuevo diseño Liquid Glass: el gran cambio visual

Uno de los puntos estrella de iOS 26 es Liquid Glass, el nuevo lenguaje visual que inunda todo el sistema. Apple deja atrás el minimalismo plano que llegó con iOS 7 y apuesta por un estilo que recuerda al cristal, con transparencias, reflejos y elementos flotantes.

En este estilo, botones, barras y menús parecen láminas de vidrio superpuestas al contenido, cambiando sutilmente según el fondo y la iluminación. El centro de control se vuelve translúcido, los iconos pueden adoptar efectos tintados o transparentes, y muchos elementos de la interfaz se ocultan cuando no son necesarios para dejar más espacio al contenido.

Otra novedad importante es la presencia de menús flotantes contextuales en muchas aplicaciones. Al mantener pulsado o acceder a determinados botones, aparecen paneles suspendidos con opciones avanzadas que antes estaban escondidas en submenús menos intuitivos.

En la pantalla de inicio, puedes elegir entre estilos tintados, claros u oscuros, o apostar por iconos parcialmente transparentes que se integran con el wallpaper. Y en la pantalla de bloqueo, los botones, relojes y widgets adoptan también el efecto de cristal líquido, creando una experiencia muy coherente en todo el sistema.

Pantalla de bloqueo renovada y nuevas animaciones

La pantalla de bloqueo recibe un lavado de cara notable con iOS 26. Más allá del aspecto Liquid Glass, ahora puedes utilizar fotografías que adquieren un efecto de profundidad cuando mueves el iPhone, generando una sensación 3D muy marcada.

Además, el reloj puede ampliarse automáticamente para verse más grande sobre la imagen principal, mejorando la legibilidad sin sacrificar la estética. El resultado es una pantalla de bloqueo más personalizable pero también más clara, en la que consultar la hora y las notificaciones resulta más cómodo.

Apple Intelligence: más IA en llamadas, mensajes y todo el sistema

Con iOS 26, Apple Intelligence da un salto hacia adelante y se integra todavía más en el día a día. En un entorno donde compañías como Google también avanzan en IA, Apple apuesta por integrar modelos locales y en la nube para mejorar llamadas, mensajes y documentos.

Una de las funciones estrella es la traducción en tiempo real en Teléfono, FaceTime y Mensajes, que permite conversar con personas que hablan otro idioma sin que sea un drama. Por ahora está disponible en alemán, español de España, francés de Francia, inglés de Estados Unidos y Reino Unido y portugués de Brasil.

La llamada inteligencia visual integrada te deja analizar lo que tienes en pantalla, ya sea una web, una foto o una captura, para pedir información relacionada, hacer preguntas o extraer datos. Esta misma tecnología se aprovecha en herramientas como Genmoji o Image Playground, que mejoran al apoyarse en ChatGPT.

La aplicación Atajos también se contagia de esta ola de IA: incorpora modelos inteligentes para automatizar tareas complejas, sugerir nuevas automatizaciones o encadenar acciones con una lógica más natural, todo ello apoyándose en Apple Intelligence y en el modelo GPT-5 cuando corresponde.

Funciones contra el spam y nuevas opciones en Teléfono

La app Teléfono recibe una buena ración de cariño en iOS 26, centrada en algo muy cotidiano: combatir el spam y las llamadas molestas. Cada vez es más habitual recibir números que quieren venderte algo o, peor, intentan colarte una estafa.

Para ello, iOS 26 estrena un filtro avanzado de llamadas que es capaz de silenciar automáticamente números desconocidos, enviándolos al buzón de voz y clasificándolos en una sección de recientes y de números desconocidos. Desde ahí puedes decidir a quién bloquear y a quién permitir, apoyándote en sistemas de detección de spam mejorados.

Otra función muy práctica es el asistente de espera. Si llamas a una compañía y te dejan colgado con la música eterna, el iPhone puede «esperar por ti» y avisarte cuando un agente humano está disponible de nuevo. Ideal para no perder media hora pegado al auricular sin hacer nada.

Todo esto se combina con la ya mencionada traducción en vivo de llamadas y videollamadas, que convierte conversaciones bilingües en algo mucho más llevadero sin salir de la app Teléfono o FaceTime.

Mensajes: fondos, encuestas y más control sobre el ruido

Mensajes también evoluciona para ponerse a la altura de los grandes servicios de mensajería. Con iOS 26, puedes asignar fondos personalizados a cada chat o grupo, dando un toque distinto a las conversaciones más importantes.

Se añade la opción de crear encuestas directamente dentro de un hilo, algo muy útil para decidir entre varias opciones con amigos, familia o compañeros de trabajo sin salir de la app. Además, la búsqueda interna mejora y ahora entiende consultas en lenguaje natural, facilitando recuperar mensajes antiguos.

En el apartado de privacidad, Mensajes incorpora filtros de mensajes no deseados y de contactos desconocidos, reduciendo el ruido y evitando notificaciones constantes de números que no te interesan.

Y, por supuesto, la traducción en tiempo real también llega a Mensajes, permitiendo que los mensajes en otros idiomas se transformen al tuyo casi al vuelo siempre que tu iPhone sea compatible con Apple Intelligence.

La nueva app Cámara y los cambios en Fotos

La cámara es uno de los grandes argumentos de cualquier iPhone, y en iOS 26 el software da un paso más. La app Cámara estrena una interfaz simplificada en la que el centro son dos modos principales: Foto y Vídeo. A partir de ahí, puedes deslizar para acceder al resto de modos, pero la idea es que lo más usado sea lo más rápido.

Esta simplificación viene acompañada de un reordenamiento de botones y controles, que ahora se adaptan al modo seleccionado y evitan sobrecargar la pantalla con opciones irrelevantes en cada momento. El objetivo es que sacar una foto o grabar un vídeo sea más inmediato para todo el mundo.

Otra novedad práctica es la detección de lente sucia. Si tienes las cámaras con huellas o polvo, el iPhone te avisará para que las limpies antes de disparar y así evites fotos con velos o reflejos raros.

Para quienes usan AirPods o AirPods Pro con chip H2 o superior, llega el control remoto de la Cámara desde los auriculares. Puedes iniciar o detener grabaciones y tomar fotos a distancia, muy útil para vídeos y tomas en trípode.

En la app Fotos, Apple introduce un diseño renovado con pestañas principales de Fototeca y Colecciones, facilitando encontrar imágenes y organizar recuerdos. Además, se añade la posibilidad de transformar ciertas fotos en «escenas espaciales» con un efecto 3D llamativo.

Batería: más datos y modo de energía adaptativo

El apartado de Batería en Ajustes se vuelve mucho más informativo en iOS 26. Ahora puedes ver de un vistazo el uso diario, las apps que más consumen en primer plano y en segundo plano, el último punto de carga y la salud de la batería con más claridad.

La gran incorporación es el modo de energía adaptativo, disponible en iPhone 15 Pro y modelos posteriores. A diferencia del clásico modo de bajo consumo, este sistema ajusta funciones concretas del dispositivo según lo que estés haciendo: puede bajar el brillo en ciertos contextos, limitar algunos procesos internos o reducir efectos visuales cuando no son necesarios, todo ello sin desactivar de golpe la mitad del sistema.

Además, en los iPhone 16 y posteriores, la carga inalámbrica Qi se potencia hasta los 25 W en cargadores compatibles con Qi 2.2, lo que permite alcanzar el 50 % de batería en unos 25 minutos también sin cables, no solo con cargadores oficiales de Apple.

Safari, privacidad y navegación más cómoda

Safari sigue siendo una pieza clave de iOS y con esta versión recibe varias mejoras interesantes. Lo primero es que su interfaz se adapta al estilo Liquid Glass y adopta un modo compacto por defecto en la barra de navegación, para dejar más espacio al contenido.

A nivel de privacidad, se refuerza la protección antitracking y las herramientas para evitar que las webs te sigan la pista. También se añade soporte mejorado para imágenes HDR e iconos SVG, lo que refina la apariencia de muchas páginas.

Otra novedad llamativa es que los accesos directos que añades a la pantalla de inicio se comportan como aplicaciones web independientes en lugar de ser simples atajos a Safari, ganando más protagonismo y mejor integración con el sistema.

Por último, puedes ordenar pestañas abiertas por nombre o sitio web, algo muy útil si sueles acumular decenas de pestañas y no quieres volverte loco buscándolas.

Apple Music: AutoMix, traducción de letras y organización mejorada

La app Música también se renueva con iOS 26. Una de las funciones más vistosas es AutoMix, que introduce transiciones más elaboradas entre canciones cuando escuchas listas de reproducción compatibles, creando una experiencia más fluida.

Otra aportación clave es la traducción automática de letras de canciones, que además te ayuda a pronunciar correctamente frases en otros idiomas. Ideal para quienes usan el modo karaoke o simplemente quieren entender mejor lo que están cantando.

Apple añade también listas destacadas o fijadas para tener siempre a mano tus playlists favoritas, así como carpetas para organizar las listas y un nuevo widget de Música en la pantalla de bloqueo que encaja con el estilo Liquid Glass.

Si utilizas la función de karaoke en Apple TV, puedes emplear tu iPhone como micrófono remoto, integrando todavía más los dispositivos del ecosistema.

Apple Maps: rutas habituales y nuevos controles

Mapas recibe un rediseño notable y varias funciones que buscan que lo uses más en tu día a día. Por un lado, el diseño se alinea con Liquid Glass, con paneles semitransparentes y controles flotantes más claros.

En cuanto a uso práctico, ahora es más sencillo guardar lugares de interés para visitarlos después y reportar incidentes como accidentes o cambios en la ruta directamente durante la navegación paso a paso.

Los antiguos botones de volumen se sustituyen por controles de voz más intuitivos, agrupando mejor las acciones de audio. Y en algunas regiones, Mapas es capaz de aprender tus rutas habituales y avisarte de retrasos importantes incluso antes de que salgas de casa, adaptándose a tus cambios de rutina.

Eso sí, la función automatizada de “Lugares Visitados” no está disponible en España ni en la Unión Europea por cuestiones regulatorias, aunque puedes seguir guardando sitios de forma manual sin problema.

Nueva app Juegos: el centro de mando para gamers

Apple lleva años insistiendo en que el iPhone es también una consola portátil, y con iOS 26 da un paso importante con la nueva app Juegos. Esta aplicación unifica Apple Arcade, la sección de juegos de la App Store y un componente social renovado.

Desde Juegos puedes consultar todo el catálogo de títulos disponibles para tu dispositivo, ver retos, eventos y actividades relacionadas, además de acceder fácilmente a los juegos incluidos en tu suscripción a Apple Arcade.

La parte social te permite ver a qué están jugando tus amigos, comparar progresos y unirte a partidas multijugador de forma más sencilla. Y no se queda solo en el iPhone: la app Juegos también aparece en iPadOS y macOS, dando continuidad a tu experiencia entre dispositivos.

Vista Previa llega al iPhone: PDFs y documentos bajo control

Vista Previa, una veterana de macOS, da el salto definitivo a iPhone y iPad con iOS 26. Esta herramienta se convierte en la navaja suiza para trabajar con PDFs e imágenes en tu móvil.

Con Vista Previa puedes abrir y visualizar PDFs e imágenes en formatos como JPEG, PNG, GIF, TIFF o BMP, sin depender de apps de terceros. También permite escanear documentos con la cámara, aplicar recorte automático y filtros para obtener un resultado limpio y guardarlo como PDF.

La parte más potente llega con la edición: puedes resaltar, subrayar, tachar texto, eliminar fondos, ajustar el documento, rellenar y firmar formularios y proteger PDFs con contraseña, todo directamente desde el iPhone.

Además, Vista Previa incluye funciones de conversión entre formatos de imagen, lo que la convierte en una herramienta muy útil tanto para el día a día como para usos más profesionales.

CarPlay se actualiza con widgets y actividades en vivo

Si usas tu iPhone en el coche, CarPlay también se beneficia de muchos de los cambios de iOS 26. La interfaz adopta el estilo Liquid Glass y se reorganizan varios elementos para aprovechar mejor la pantalla del vehículo.

Entre las novedades más destacadas está la incorporación de actividades en vivo, que permiten ver información en tiempo real (por ejemplo, de navegación o reproducción) en paneles específicos dentro de CarPlay.

La app Mensajes en CarPlay gana la opción de responder con emojis, destacar conversaciones importantes y gestionar mejor los hilos activos. Las llamadas pasan a mostrarse en un modo compacto para que no tapen el mapa o el contenido principal.

Se añade una pantalla de widgets para consultar rápidamente información relevante, y los mapas admiten ahora gestos multitáctiles con varios dedos, acercando la experiencia a la del propio iPhone.

Si el coche está aparcado, CarPlay permite reproducir vídeo vía AirPlay en la pantalla del vehículo (cuando el fabricante lo permite), y el sistema ajusta automáticamente el tamaño de texto e imágenes a la pantalla del coche para que todo se vea con claridad.

Más cambios repartidos por todo iOS 26

Además de las grandes novedades, iOS 26 incluye un buen puñado de mejoras menores que, sumadas, hacen el sistema más cómodo y potente. Algunas de las más interesantes son:

• Atajos incorpora modelos de IA para automatizar procesos complejos y se integra mejor con Apple Intelligence.
• La app Notas permite exportar en formato Markdown y generar gráficos 3D a partir de ecuaciones de tres variables.
• Recordatorios se nutre de Apple Intelligence para reorganizar tareas y sugerir nuevas basadas en tu contexto.
• Podcasts añade más velocidades de reproducción y un modo para resaltar las voces reduciendo el ruido de fondo.
• Puedes configurar tonos personalizados desde la app Archivos y se incorporan nuevos tonos de llamada de serie.
• La sincronización de iCloud Drive se puede restringir cuando usas datos móviles.
• La app Contraseñas incorpora un historial de claves para ver cambios y versiones anteriores.
• Las alarmas se pueden posponer entre 1 y 15 minutos, sin estar limitado al clásico “9 minutos”.
• Se facilita la conexión directa entre dos dispositivos vía WiFi aunque no haya internet.
• El Dictado ahora entiende cuando deletreas palabras letra a letra.

Novedades que no verás en España ni en la Unión Europea

No todo lo que Apple anuncia termina llegando a nuestro mercado. Por motivos legales y estratégicos, algunas funciones de iOS 26 no están disponibles en la UE. Una de las ausencias más sonadas es la de Lugares Visitados en Apple Maps, que registra automáticamente los sitios que frecuentas para recomendarlos después. En Europa, de momento, esa función automática se queda fuera.

También ciertas novedades de la app Cartera (Wallet) se limitan a Estados Unidos, como los pagos a plazos en tiendas físicas, el envío y recepción de dinero en chats de grupo mediante Apple Cash, o actividades en vivo asociadas a tarjetas de embarque de aerolíneas de Estados Unidos, Canadá y Australia.

Otra función llamativa es la creación de un documento de identidad digital basado en el pasaporte dentro de Wallet, que por ahora solo se puede configurar en territorio estadounidense.

Estas limitaciones se suman a otras ya conocidas de versiones anteriores, como iPhone Mirroring (Duplicación del iPhone) en macOS y ciertas integraciones de Actividades en vivo, que siguen sin lanzarse en la Unión Europea por el pulso regulatorio entre Apple y las autoridades europeas.

iPadOS 26: Liquid Glass y nuevas opciones en el iPad

En paralelo a iOS, Apple lanza iPadOS 26 con muchas de las mismas ideas de diseño y productividad. Los iPad compatibles adoptan Liquid Glass, nuevos widgets y cambios visuales similares a los del iPhone.

El sistema introduce Liquid Glass como pilar estético, nuevas funciones multitarea y mejoras en la gestión de ventanas, algo especialmente útil en los modelos Pro. Además, la app Files (Archivos) gana más peso en la organización de documentos y trabaja mano a mano con Vista Previa para que la edición de PDFs e imágenes sea mucho más completa en pantalla grande.

Cómo prepararse antes de actualizar a iOS 26

Aunque instalar iOS 26 es muy fácil, conviene tomarse unos minutos para preparar el iPhone y evitar sustos innecesarios. Hay cuatro pasos básicos que merece la pena seguir:

• Haz una copia de seguridad: es la red de seguridad imprescindible. Puedes hacerla en iCloud o en un ordenador mediante Finder, iTunes (en macOS antiguos) o la app Dispositivos Apple en Windows.
• Libera espacio de almacenamiento: las grandes actualizaciones suelen necesitar al menos 10 GB libres. Si vas justo, borra apps que no uses, fotos duplicadas o vídeos pesados.
• Conéctate a una red WiFi: descargar iOS 26 usando datos móviles no es buena idea, tanto por consumo como por estabilidad. Mejor hacerlo desde casa o el trabajo.
• Asegúrate de tener batería suficiente: lo recomendable es estar por encima del 50 %, y si puedes, deja el iPhone enchufado durante todo el proceso.

Cómo actualizar a iOS 26 paso a paso

Una vez tengas todo listo, actualizar a iOS 26 es cuestión de unos pocos toques. El sistema se encarga de casi todo y conserva tus apps, fotos, mensajes y ajustes tal y como estaban.

1. Abre la app Ajustes en tu iPhone.
2. Entra en General.
3. Toca en Actualización de software.
4. Espera a que el iPhone busque nuevas versiones y, cuando aparezca iOS 26, pulsa en Descargar e instalar o Actualizar ahora.
5. Si prefieres dejarlo para más tarde, puedes elegir la opción Actualizar esta noche para que el proceso se haga mientras duermes.

Durante la actualización, es normal que el iPhone se caliente más de lo habitual y que la batería parezca durar menos. También puede reiniciarse varias veces y tardar un rato en optimizar todas tus apps y datos. En las primeras 24-48 horas es frecuente notar el sistema algo más pesado, pero una vez termina la optimización, la fluidez y el consumo de batería vuelven a la normalidad.

Con todo esto sobre la mesa, iOS 26 se presenta como una versión enorme: cambia el aspecto del iPhone, potencia la inteligencia artificial, pule la batería, refuerza la privacidad, estrena apps como Juegos y Vista Previa y mantiene compatibles multitud de modelos desde el iPhone 11. Si tu móvil está en la lista y sigues los pasos de preparación, merece mucho la pena dar el salto para aprovechar al máximo tu dispositivo durante varios años más.