- 주변기기란 사용자와 중앙처리장치 간의 상호작용을 가능하게 하는 보조 하드웨어를 말합니다.
- 데이터 흐름 방향에 따라 입력, 출력, 혼합 및 저장 장치로 상세하게 분류됩니다.
- 키보드, 모니터, 외장 저장 장치 등 필수 구성 요소를 분석하여 시스템 성능을 최적화합니다.
컴퓨터를 새로 조립하거나 기존 컴퓨터를 업그레이드할 때, 우리는 보통 프로세서나 RAM에 많은 관심을 기울입니다. 하지만 컴퓨터와 진정으로 소통 하고 그 잠재력을 최대한 활용할 수 있게 해주는 구성 요소들이 있는데, 바로 주변기기입니다. 주변기기는 기본적으로 마더보드에 연결되어 데이터 입력, 출력, 저장 등 다양한 추가 기능을 제공하는 모든 장치를 말합니다.
흥미로운 점은 우리가 이러한 장치들을 장비의 필수적인 부분으로 여기지만, 기술적으로는 독립적인 보조 구성 요소 라는 것입니다. 즉, 시스템의 핵심인 CPU와 메인 메모리는 이러한 장치 없이도 계속 작동할 수 있지만, 컴퓨터에 명령을 내리거나 작동 상태를 확인할 방법이 없다면 사실상 컴퓨터를 사용하는 것은 불가능할 것입니다. 이러한 장치들은 전송해야 하는 데이터에 따라 널리 사용되는 USB, VGA, HDMI 또는 이더넷 과 같은 다양한 포트를 통해 연결됩니다.
입력 장치: 시스템과의 연결 고리
컴퓨터가 어떤 작업을 수행하려면 먼저 명령을 받아야 합니다. 이때 입력 장치가 중요한 역할을 하는데, 외부 세계의 정보를 디지털화하여 시스템이 처리할 수 있도록 하는 것입니다. 입력 장치는 텍스트뿐만 아니라 소리, 이미지, 움직임, 심지어 열이나 촉각까지도 감지할 수 있습니다.
가장 대표적인 예는 영숫자 데이터를 입력하는 키보드입니다. 하지만 마우스 와 같은 필수적인 도구도 있는데 , 마우스는 물리적인 움직임을 커서 움직임으로 변환해 줍니다. 기술에 따라 볼을 사용하는 기계식 마우스(이제는 꽤 구식입니다), LED나 레이저를 사용하는 광학 마우스, 그리고 노트북에 내장되어 직접 터치 방식으로 작동하는 터치패드 등이 있습니다.
오디오 및 비디오 캡처 장치로는 음파를 전기 신호로 변환하는 마이크와 웹캠이 있습니다. 웹캠 의 화질은 메가픽셀( 화소 수)과 초당 프레임 수(fps)로 결정됩니다. 그 외에도 물리적 문서를 인치당 도트 수(dpi)를 기준으로 디지털 형식으로 변환하는 스캐너 와 그래픽 디자인이나 엔지니어링 분야 종사자에게 필수적인 스타일러스 또는 그래픽 태블릿과 같은 특수 장치가 있습니다.
출력 주변 장치: 결과 시각화
컴퓨터가 정보를 처리한 후에는 우리가 이해할 수 있는 방식으로 결과를 다시 출력해야 합니다. 출력 장치는 디지털 데이터를 청각, 시각 또는 인쇄 형식 으로 변환하여 작업자가 중앙 처리 장치에서 무슨 일이 일어나고 있는지 정확히 알 수 있도록 합니다.
모니터는 의심할 여지 없이 핵심 구성 요소입니다. 소프트웨어와 상호 작용하는 가상 환경을 만들어주는 장치이기 때문입니다 . 필요에 따라 일반 화면부터 고해상도 또는 울트라와이드 모니터까지 다양한 옵션이 있습니다. 오디오는 스피커와 헤드폰이 있으며, 소리를 주변 환경으로 내보내거나 직접 귀로 전달할 수 있습니다.
정보를 종이에 인쇄 하고 물리적 백업을 제공하는 데 여전히 필수적인 프린터를 빼놓을 수 없습니다 . 마찬가지로, 비디오 신호를 빛으로 변환하여 큰 표면에 표시하는 디지털 프로젝터나 실시간 위치 데이터를 제공하는 GPS 시스템과 같은 더욱 전문적인 장치들도 있습니다.
혼합 및 저장 주변기기
일부 장치는 데이터를 동시에 송수신 할 수 있기 때문에 쉽게 분류하기 어렵습니다 . 이러한 장치를 입출력 장치 또는 혼합형 주변기기라고 합니다. 대표적인 예로 터치스크린이 있습니다. 터치스크린은 이미지를 표시하므로 출력 장치이지만, 표면을 터치하여 상호 작용하므로 입력 장치이기도 합니다.
이 그룹에는 인터넷 연결의 핵심인 모뎀이나 라우터도 포함됩니다. 모뎀과 라우터는 들어오고 나가는 데이터 트래픽을 조절하는 역할을 합니다 . 또한 스캔(입력)과 인쇄(출력) 기능을 결합한 복합기, 그리고 사용자의 머리 움직임을 추적하며 이미지를 투사하는 가상 현실 헤드셋도 주목할 만합니다 .
반면에 저장 주변기기가 있습니다. 기술적으로는 저장 장치이자 저장 매체로서의 기능도 하지만, 주된 목적은 정보를 영구적 또는 일시적으로 저장하는 것 입니다 . 여기에는 휴대성이 뛰어난 외장 하드 드라이브와 USB 플래시 드라이브가 포함됩니다. 또한 데이터를 광학 매체에 저장할 수 있는 CD 및 DVD 레코더도 있는데, 이러한 매체는 대부분 읽기 전용 입니다.
이 모든 하드웨어 아키텍처는 각 장치가 어떻게 작동해야 하는지를 알려주는 프로그램 모음인 소프트웨어 덕분에 완벽한 조화를 이룹니다. 우리를 세상과 연결해주는 네트워크 카드 부터 파일을 저장하는 플래시 메모리에 이르기까지, 각 요소는 우리 일상생활에서 컴퓨팅을 유용하고 효율적으로 만드는 데 필수적인 역할을 합니다.